LES DIX ROULEAUX DE TOUENHOUANG
de GERARD ANSALONI
Je logeais en mille neuf cent quatre-vingt-sept, période épique et difficile de mon tellurique stage, chez un ami qui m'avait aimablement prêté un sien appartement sis au point culminant de Paris, Place des fêtes, station Télégraphe, dans le quinzième étage d'un immeuble bleu de cobalt.
L'appartement m'était prêté mais aussi le mobilier, bibliothèque misérable, voire pitoyable, comprise. J'installai mon nécessaire à musique dans l'une des chambres et me passionnai pour une série de journaux "L’Illustration" qui logeait entre quelques ouvrages inintéressants et de soporifiques romans américains.
Je trouvai là-dedans un article de monsieur Paul Pelliot qui attira mon attention. Je vous donne cet article :
« C'est en restaurant une grotte qu'en mille neuf cent un moine taoïste découvrit par hasard une niche murée qui était pleine de manuscrits et de peintures. J'avais entendu parler de cette trouvaille à Ouroumtchi ; le duc Lan m'avait remis un rouleau manuscrit provenant de cette cachette et dont on lui avait fait présent lors de son passage au Kan sou. Aussi étais-je anxieux de savoir ce que nous trouverions encore de ce trésor sur place. A peine à Touenhouang, je m'enquis du moine ; après quelques pourparlers, le mardi gras de mille neuf cents huit, je pénétrais dans la niche : sur deux ou trois rangs, et plus qu'à hauteur d'homme, s'entassaient des liasses de rouleaux manuscrits. J'en examinais quelques unes : l'écriture, les dates montraient que la collection s'arrêtait au début du onzième siècle. Dès ce premier coup d’œil, je trouvais des textes en chinois, en tibétain, en ouïgour, en sanskrit et même dans les dialectes inconnus de la haute Asie.
